D’Ormuz à Suez : le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord observent le sommet Trump-Xi et le prix de la stabilité (3/4)
- il y a 21 heures
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Par Ahmed Fathi
New York: Le sommet entre le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping à Pékin sera suivi de près au Moyen-Orient et en Afrique du Nord à travers une question qui dépasse le commerce : Washington et Pékin peuvent-ils réduire la pression autour de l’Iran et du transport maritime mondial sans transformer la région en table de négociation ? Moyen-Orient et l’Afrique du Nord
Pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, il ne s’agit et d’une affaire du Golfe. C’est une carte de points de passage stratégiques et d’économies vulnérables : du détroit d’Ormuz à Bab el-Mandeb, de la mer Rouge au canal de Suez, des marchés énergétiques du Golfe aux ports, budgets et prix alimentaires d’Afrique du Nord.
Le dossier iranien s’est rapproché du centre de l’agenda Trump-Xi. Selon une déclaration du département d’État américain rapportée cette semaine, les États-Unis et la Chine sont convenus qu’aucun pays ne devrait imposer de droits de passage aux navires transitant par le détroit d’Ormuz. C’est un rare point de convergence entre Washington et Pékin, mais ce n’est pas un règlement. L’Iran sait toujours qu’Ormuz est un levier, et le monde connaît la facture lorsque ce levier est utilisé.
Pour les capitales du Golfe, le calcul est direct. L’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Qatar, le Koweït, Bahreïn et Oman ont besoin de routes maritimes sûres, de marchés énergétiques stables et d’infrastructures protégées. Elles ont également besoin des deux puissances : les États-Unis pour la sécurité dure, la Chine pour le commerce, l’investissement, la technologie et la demande énergétique.
C’est l’exercice d’équilibre du Golfe. La Chine dispose d’une influence auprès de Téhéran, mais elle ne le contrôle pas. Washington possède une capacité militaire considérable, mais sa politique régionale est de plus en plus perçue comme volatile. Les gouvernements du Golfe peuvent travailler avec les deux. Ils ne peuvent pas se permettre d’être piégés par l’un ou l’autre.
La Chine tente de se présenter comme un facteur de stabilisation. Pékin appelle à la diplomatie autour de l’Iran et de la sécurité du Golfe, tout en évitant de s’aligner directement sur la campagne de pression américaine. Cette posture sert ses intérêts. Elle protège ses relations avec Téhéran, rassure ses partenaires énergétiques du Golfe et donne à Pékin un rôle diplomatique sans l’obliger à assumer les charges d’un garant de sécurité.
Mais, la région jugera la Chine sur les résultats, pas sur le vocabulaire. Si Pékin contribue à maintenir Ormuz ouvert, son influence augmentera. Si elle protège l’Iran tout en demandant aux partenaires du Golfe de faire confiance à sa diplomatie, l’équilibre deviendra plus difficile à défendre.
L’Égypte voit la crise depuis les deux extrémités de la chaîne maritime. Lorsque les navires évitent Bab el-Mandeb et la mer Rouge, l’Égypte en paie le prix à travers le canal de Suez. Le président Abdel Fattah al-Sissi a déclaré que son pays avait perdu environ 10 milliards de dollars de revenus du canal en raison des attaques contre la navigation liées à la guerre à Gaza et aux perturbations autour de Bab el-Mandeb.
Mais, l’Égypte ne fait pas que absorber le choc. Elle signale aussi qu’elle a un rôle à jouer dans la sécurité du Golfe. Le ministère émirati de la Défense a récemment révélé le déploiement d’avions Rafale égyptiens aux Émirats arabes unis, selon des informations militaires et régionales. Ce déploiement a été publiquement montré lors de la visite de Sissi aux Émirats.
Ce déploiement a également une dimension humaine et économique. Plus de 7 millions d’Égyptiens vivent dans les pays du Conseil de coopération du Golfe, selon l’Organisation internationale pour les migrations, avec environ 800 000 à 1 million d’Égyptiens généralement estimés aux Émirats arabes unis. Toute présence militaire égyptienne dans un État du Golfe n’est donc et une question de solidarité arabe. Elle concerne aussi la protection des ressortissants égyptiens, des transferts de fonds et des intérêts économiques nationaux.
Les informations faisant état de forces et d’équipements spécialisés égyptiens présents dans quatre États du Golfe doivent être traitées avec prudence. Elles semblent provenir d’une source politique égyptienne anonyme citée par Al Jazeera Net et reprise régionalement, et non d’une déclaration officielle égyptienne complète. La formulation la plus sûre est que l’Égypte a publiquement montré une présence militaire aux Émirats arabes unis, tandis que les informations sur une présence plus large dans le Golfe demeurent politiquement significatives mais pas entièrement transparentes.
Cela donne au sommet Trump-Xi une dimension égyptienne supplémentaire. Si Washington et Pékin réduisent la pression autour de l’Iran et d’Ormuz, l’Égypte en bénéficiera par un transport maritime plus calme, de meilleures chances de reprise pour Suez et une sécurité accrue pour ses ressortissants dans le Golfe. Si le sommet échoue, l’Égypte pourrait faire face à des menaces en mer Rouge d’un côté et à une escalade dans le Golfe de l’autre.
Le Yémen, le Soudan et la Somalie ajoutent une autre couche. Ce ne sont pas des notes de bas de page. Ces pays se situent le long ou à proximité du corridor mer Rouge–golfe d’Aden, où la faiblesse des États, les guerres, les groupes armés et la compétition extérieure rendent la sécurité maritime plus difficile à gérer. En mars, les autorités maritimes américaines ont averti les navires commerciaux opérant en mer Rouge, à Bab el-Mandeb, dans le golfe d’Aden, la mer d’Arabie et le bassin somalien de rester vigilants face aux risques liés aux attaques des Houthis.
Ce corridor relie plusieurs crises à la fois : la guerre au Yémen, l’effondrement au Soudan, l’instabilité autour de la Corne de l’Afrique, la pression sur la navigation en mer Rouge et la compétition plus large pour les ports, les bases et l’influence. Un compromis Trump-Xi qui traiterait la région uniquement comme une route énergétique passerait à côté de l’essentiel. Ce ne sont pas des eaux vides. Ce sont des lignes de fracture politiques, avec des pays sur les deux rives.
Le Maroc apporte un angle nord-africain différent. Rabat n’est pas exposé à Ormuz de la même manière que les exportateurs du Golfe ou les importateurs asiatiques d’énergie. Mais, le Maroc est exposé au versant industriel de la rivalité sino-américaine. Les investissements chinois dans les chaînes d’approvisionnement marocaines liées aux batteries et aux véhicules électriques ont fortement augmenté, notamment avec un projet de méga-usine de batteries soutenu par la Chine à Kénitra, évalué à environ 5,6 milliards de dollars.
Cela place le Maroc dans la nouvelle géographie de la compétition entre grandes puissances : ports, batteries, technologies vertes, routes commerciales Europe-Afrique et chaînes d’approvisionnement. Pour Rabat, la Chine n’est pas seulement un acteur diplomatique. Elle est aussi un partenaire industriel. Mais, cela signifie également que la rivalité entre Washington et Pékin peut compliquer l’ambition marocaine de devenir un pont manufacturier entre l’Afrique, l’Europe et les marchés mondiaux.
C’est pourquoi le regard du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord sur le sommet Trump-Xi ne peut pas être réduit à l’Iran. L’Iran compte parce qu’Ormuz compte. Ormuz compte parce que les marchés de l’énergie comptent. Mais, la chaîne ne s’arrête pas là. Elle passe par Bab el-Mandeb, Suez, la mer Rouge, les économies nord-africaines, la sécurité du Golfe et l’empreinte commerciale croissante de la Chine.
Le résultat préféré de la région est pratique : maintenir Ormuz ouvert, réduire le risque d’escalade entre les États-Unis et l’Iran, protéger la navigation en mer Rouge, stabiliser les prix de l’énergie et éviter de forcer les États à choisir entre Washington et Pékin.
Le pire résultat est tout aussi manifeste : un sommet qui apaise les relations sino-américaines sur le papier tout en laissant la région absorber les risques en mer, sur les marchés et dans des budgets déjà sous pression.
Ceci est le troisième article d’une série ATN consacrée aux enjeux mondiaux de la visite de Trump en Chine. Le premier portait sur Taïwan, l’Iran et la rivalité de puissance plus large entre les États-Unis et la Chine. Le deuxième examinait comment le Japon et la Corée du Sud observent le sommet à travers Taïwan, la Corée du Nord, Ormuz et la crédibilité des alliances américaines. Le dernier article portera sur les préoccupations européennes liées à l’Ukraine, au commerce, à l’OTAN et à la politique envers la Chine.
Pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, le sommet Trump-Xi ne consiste pas à savoir qui gagne dans la salle à Pékin. Il s’agit de savoir qui paie si cette salle échoue.
À propos de l’auteur : Ahmed Fathi est journaliste internationalement syndiqué, correspondant auprès des Nations Unies, analyste des affaires mondiales et commentateur des droits humains. Il écrit sur la diplomatie, le multilatéralisme, le pouvoir, les libertés publiques et les dynamiques politiques qui façonnent notre avenir mondial.